Como sustrato de embalaje flexible que se enrolla continuamente y es fácil de cortar, el método de síntesis de la película en rollo continuo determina directamente la uniformidad estructural, las propiedades mecánicas y la adaptabilidad funcional de la película. Actualmente, la industria adopta principalmente dos rutas de proceso principales: fundición por extrusión y moldeo por extrusión-soplado. Estos se pueden combinar con co-extrusión, modificación de estiramiento y tratamiento de superficies para lograr diferentes combinaciones de materiales y personalización del rendimiento para satisfacer las diversas necesidades de alimentos, productos químicos diarios, logística y otros escenarios.
La fundición por extrusión es uno de los procesos más comunes y eficientes para producir películas en rollo continuo. Este método primero agrega gránulos de resina a una extrusora, los funde hasta obtener una masa fundida uniforme mediante calentamiento y cizallamiento, luego los extruye en láminas gruesas a través de un troquel T- y los enfría rápidamente y los coloca sobre rodillos de enfriamiento para formar un sustrato de película continua. Las ventajas de la tecnología de fundición incluyen una velocidad de enfriamiento rápida, alta transparencia de la película, control preciso del espesor y alta velocidad de la línea de producción, lo que la hace adecuada para la producción en masa de películas en rollo continuo de LDPE, LLDPE y algunas PP. Cuando se requieren funciones compuestas de múltiples-capas, se pueden usar múltiples extrusoras con matrices de co-extrusión para la alimentación simultánea, lo que permite la laminación en línea de la capa de termosellado-, la capa de soporte y la capa de barrera. Esto permite la integración estructural en un único proceso de moldeo, lo que reduce los pasos de procesamiento secundario y las pérdidas.
El proceso de moldeo por extrusión-soplado utiliza una matriz anular para extruir resina fundida en una preforma, que luego se infla lateralmente con aire comprimido y se estira longitudinalmente bajo tracción. Después de enfriar y solidificar, se enrolla formando una película. Las películas formadas mediante este proceso de moldeo por soplado poseen un cierto grado de resistencia lateral y rigidez debido al estiramiento biaxial, lo que las hace particularmente adecuadas para producir películas en rollo con grandes anchos y espesores relativamente uniformes. Esto se ve comúnmente en LLDPE y LDPE de un solo-material o en sistemas de mezcla simple. Este proceso tiene una inversión en equipos relativamente baja y una buena flexibilidad operativa, pero requiere un alto control sobre la uniformidad y la transparencia del espesor, lo que requiere un ajuste preciso de la relación de soplado, la relación de tracción y las condiciones de enfriamiento.
Después de obtener la película base, se pueden introducir pasos de pos-procesamiento en el proceso de síntesis para mejorar la funcionalidad del rollo de película. La tecnología de estiramiento biaxial se utiliza principalmente para películas de PP. Esto implica estirar simultáneamente la película longitudinal y lateralmente mientras todavía está en un estado semi{3}}fundido o altamente elástico, lo que hace que las cadenas moleculares se orienten y cristalicen en la dirección de la fuerza. Esto mejora significativamente la resistencia, la transparencia y las propiedades de barrera, formando películas en rollo BOPP (Boll-in-Place Proproduction). Los tratamientos superficiales, como la descarga en corona, pueden introducir grupos polares en la superficie de la película, mejorando la imprimibilidad y la resistencia del termosellado. Los procesos de recubrimiento pueden dotar a la película de propiedades especiales, como propiedades antivaho, antiestáticas o de barrera contra gases.
En los últimos años, para alinearse con la tendencia de la fabricación ecológica, los métodos de síntesis se están optimizando para lograr un bajo consumo de energía, bajas emisiones y reciclabilidad. Por ejemplo, se utilizan tornillos de alta-eficiencia y sistemas de calefacción-que ahorran energía para reducir el consumo de energía de extrusión, la mezcla en línea de materiales reciclados reduce el desperdicio de materia prima y se están desarrollando formulaciones de co-capas múltiples con materiales individuales reciclables para garantizar tanto la mejora del rendimiento como el respeto al medio ambiente.
En general, los métodos de síntesis de películas en rollo se centran en el moldeo por extrusión, combinado con vías de fundición o moldeo por soplado, y amplían los límites funcionales a través de procesos como la co-extrusión, el estiramiento y el tratamiento de superficies. Los diferentes métodos tienen sus propios enfoques en términos de capacidad de producción, estructura de la película y características de rendimiento. Una selección razonable y un control del proceso son la clave para lograr una producción de películas en rollo continuo de alta-calidad.